今日一般に見られる自転車は、19世紀末に発売されたローバー安全型(セーフティ型）自転車によって完成している。タイヤやギアなどの追加や改良はあるにせよ、その形状は100年以上変化していない。ただ、主流にはならないものの、リカンベントやトライクといった試みはあり、その最新の挑戦がHalfbikeだ。立ち漕ぎに限定することで、独特のミニマルな造形美を得ることができた。
Halfbikeの乗車感覚は一般的な自転車とは異なるので、初めて乗った時は誰もが四苦八苦する。ただ、その難しさ自体が楽しく、本能と身体感覚が覚醒するようだ。しかも、直線的に走るのであれば、数分間もあれば慣れてくる。ちょっとした気晴しに最適だし、修練してトリック・プレイに興じるのも良い。知人はHalfbikeで片道15分の通勤を毎日こなしている。小径車用のローラーでエクササイズも可能。
このHalfbikeは、依頼を受けて「自転車の世紀」展に貸し出している。最初に茅ヶ崎市美術館、現在は郡山市立美術館、そして秋にはもう一ヶ所を巡回する。この展覧会でも、他の自転車に似ていないHalfbikeの異形ぶりが際立つ。ちなみに、搬送の際には専用設計された箱が用意された。美術館なので美術品扱いであり、ヨーロッパからの輸送時より、遥かに丁寧な梱包だったのが可笑しい。
ところで、このサイトでの紹介やYouTubeでのビデオが目に留まったのか、発売元のKolelinia社からアンバサダー就任の依頼があった。具体的には、Halfbike購入時に使える5%15%割引のディスカウト・クーポンをもらっている。これはどなたにでも差し上げられるので、問い合わせフォームから気軽に連絡して欲しい。Halfbikeの価格は$599（約65,000円）で、日本への輸送費が$75（約8,200円）だ。
【追記】Halfbikeのディスカウント・クーポンは当初5%割引だったが、交渉によって15%割引となった。引き続き、どなたにでも差し上げられるので、ご希望の方は問い合わせフォームから連絡してください。さらに、HalfbikeのサイトではAmbassadorページが開設されている。ちなみに、このクーポンやアンバサダーに関して、筆者は何ら利害関係がないことを申し添えておく。（2017年9月6日）
【追記】すでに2名がディスカウント・クーポンを利用して、Halfbikeを注文されている。こちらからお知らせするコードを、WEBサイトでの注文時にPromo Code欄（以下の図の赤い点線部）に入力して、Applyボタンをクリックすれば良い。購入者によれば、発注してからHalfbikeが届くまで1週間少々だったそうだ。ヨーロッパからの大型貨物輸送としては悪くないと思われる。（2017年10月11日）
【追記】本記事を公開して1年ほど経過し、これまでに10名以上の方がディスカウント・クーポンを利用して購入されたようだ。筆者は責任がある立場ではないが、これまでのところ購入や輸送に関してトラブルを聞いていない。現在もディスカウント・クーポンを提供できるので、希望される方は問い合わせフォームから連絡をください。（2018年9月20日）
【追記】第3世代となるHalfbike 3のクラウドファンディングが始まった。早期支援者にはUS$449で、その後はUS$499で5月1日まで支援を求めている。外見は大きく変わっていないが、細部に渡って様々な改良が施されているらしい。（2019年4月6日）
【追記】Halfbike 3についての記事を公開しました。（2019年8月12日）
